北京时间12月23日，湖人在主场109-116输给快船，勒布朗-詹姆斯打了28分钟，17投7中得到22分5篮板5助攻，未能挽救湖人的进攻效率。

勒布朗在季前赛打得并不多，而湖人开局也相当慢热，勒布朗在外线两次干拔全没进，制造巴图姆犯规的两次罚球也没进，相较之下，快船则是火力全开，早早建立了两位数的优势。

一直到6分54秒，勒布朗在底角接球干拔后仰终于命中，不过一分钟后他就被换下了。此前沃格尔说本赛季会进一步减少他的出场时间，他在第一节的出战时长的确减少了，看起来，湖人并不打算在开季初就给他太大负担。

而在他休息期间，湖人落后超过20分，非常尴尬。第二节开局勒布朗回归带替补，10分38秒突破篮下还是没能打进，一直到9分41秒，他才传给库兹马命中三分，但好在快船也没能延续首节的节奏，在第二节重复了湖人首节的状态，半节只得了2分。

这给了湖人绝佳的喘息恢复机会，霍顿-塔克和波普都连续打出快攻反击。勒布朗休息到节末3分钟回归，立刻助攻波普快攻扣篮得分，2分10秒又突破篮下造成乔治犯规，这次两罚全中。1分39秒他又扣篮得手，把分差缩小到3分，虽然帕特森飙进三分，但勒布朗也及时作出回应。最终，湖人半场仅落后2分，勒布朗拿到11分，效率值由负转正。

下半场开局勒布朗也很生猛，在10分17秒命中三分后，又反击扣篮得手。湖人在这样的节奏下距离反超只有一步之遥，但到节末戴维斯下场，乔治突然爆发连拿10分，打了湖人一个措手不及，勒布朗虽然回归，但并未作出回应。