本季迄今，76人仍位居东区榜首，恩比德也打出生涯最佳赛季，成为了常规赛MVP的热门。恩比德表现更上一层楼，原因是多方面的，其中和他在2020年休赛期的苦练，以及如今上佳的身体状况是密不可分的。

近年来，恩比德的身体状况始终是76人高层和教练组所关注的焦点。2018-19赛季，遭受左膝肌腱炎折磨的恩比德，缺席了76人最后24场常规赛中的14场。无法出战的日子，恩比德显得没精打采的。几个月后，在东区次轮不敌猛龙的系列赛中，在恩比德离场的99分钟里，76人净负109分。

连续2年季后赛，恩比德在东区次轮都陷入了挣扎。对阵猛龙，他场均17.6分，命中率37%；前一年对阵绿军，他场均23分，命中率44%。大家都意识到，76人若想从“优秀”进化到“伟大”，恩比德必须拿出更好的表现来。

本季迄今，恩比德的蜕变肉眼可见，成为了真正的MVP候选人。本季他场均得到29.7分，创生涯新高，效率也高居联盟前列。据统计，他也成为库里后，首位单季使用率超过30%，真实命中率还能维持在65%以上的球员。得益于他的出色表现，76人也以19胜10负位居东区第一。他出战的比赛，76人18胜5负。

恩比德取得如此飞跃绝非偶然。76人引进了像塞斯-库里和丹尼-格林这样的射手，给恩比德拉开了空间，但更重要的原因在于，恩比德的身体状况目前正处于最佳期。他从未像如今这样能高效地干扰对方投篮，还能规避犯规。

本季76人还改善了关键时刻的表现。过去几季，每逢关键时刻，76人总会歇菜。据NBA官网统计，上赛季76人第四节净效率仅排联盟第15位；2018-19赛季，位居第18位。再往前追溯，76人第四节净效率甚至在联盟垫底。

但本季76人在第四节的表现堪称联盟顶级，每百回合净胜12.4分，将对手第四节每百回合得分压低到99.5分，比本季联盟防守效率第一的湖人（105.6分）还要低6分。

身为76人防守核心的恩比德是76人迎来质变的关键人物。他身高臂长，脚步灵活，球商超高，能捍卫篮下，也能阻挡对手的突破路线。据统计，本季第四节在恩比德的防守下，对手命中率仅为37.8%，同样刷新恩比德生涯纪录。

在进攻端恩比德也是活力十足。他的罚球命中率（85.1%）创生涯新高，尤其是第四节的罚球命中率也在稳步提升中。

任何进步都不会是无缘无故的。2020年休赛期，恩比德和私人教练德鲁-汉伦（Drew Hanlen），以及长期担任76人球员发展教练的克里斯-巴布考克（Chris Babcock）一起，在费城坚持训练。此外，恩比德还聘请了全职的厨师、营养师、理疗师和按摩师。对此，恩比德曾豪言：“我希望可以在费城效力20年。”

据汉伦所说，他们团队为恩比德重新制定了训练计划，一般训练会持续近2个小时。“我们的训练强度之高，几乎快让乔尔累晕过去了，”汉伦在采访中说，“有时，乔尔也会大吼大叫，对我说有些超负荷了，但他随后总会接着说，‘继续，不要停。’”

汉伦认为，出色的身体状况也是恩比德蜕变为中距离杀手的主要原因。据统计，本季恩比德中距离投篮的命中率达到60%，和前2个赛季的38%相比，几乎翻了一倍。这也让防守者更难以限制他。

当然，如今恩比德已开始应付背部紧张和膝盖疼痛问题了，并开始因此而轮休。76人本季的命运系于恩比德一身，只有他一直保持MVP水准，76人才有问鼎冠军的可能。（魑魅）