在球迷强烈呼吁下,离开湖人一个赛季的霍华德在今年休赛期重返湖人,而这也是他在湖人的“三进宫”了。他初次加盟湖人不算成功,但第二次却在湖人争冠过程中扮演了重要角色,那么,第三次加盟湖人的霍华德该如何扮演新的角色呢?
曾几何时,我们都无法想象霍华德还有机会重返湖人,但如今他却已是“三进宫”了。
尽管在招募威少的过程中,安东尼-戴维斯已承诺会在新赛季更多地出任五号位,但湖人仍需要一位能在常规时间顶上去的先发中锋,而上赛季的德拉蒙德并没能扮演好这个角色。
霍华德并非空间型内线,但他的终结能力和攻筐能力,会在攻守转换时给詹姆斯、威少提供更多机会,这也是湖人目前最突出的优势。霍华德知晓如何和詹姆斯配合,并熟悉沃格尔的战术体系,有利于无缝对接。尽管初次分手,霍华德和湖人曾闹得不愉快,但在2020年,他却完成了救赎,挽回了湖人球迷的心。
其实,就在2020年突然宣布加盟76人前,霍华德是做好了回归湖人的准备的,不料他却和湖人高层谈崩了。如今的湖人,围绕詹眉组合的组队可以说是从零开始,因此迎回像霍华德这样对这里一切都很熟悉的旧将,是无比重要的。
下赛季,霍华德在湖人或许会扮演比2019-20赛季更为重要的角色。尽管在夺冠赛季大部分时间,霍华德都是麦基的替补,但在季后赛舞台上他展现了自己真正的价值。不管是西决防守约基奇,还是在总决赛前5场出任先发。该赛季,霍华德在内线的强硬防守,让湖人一跃成为联盟封盖能力最强的球队之一,相信下赛季的湖人也能做到。
其实,去年湖人放走霍华德的举动是令人费解的,因此,如今迎回霍华德,很像是他们在对昔日的过错进行补救。在第二次驻足洛城时,霍华德和詹眉组合有过完美的化学反应。在曾经被人指责为自私后,霍华德也愿意接受湖人分配给他的任何角色。
唯一的不确定性就是年龄,这也和如今湖人阵中大部分球员一样。霍华德即将年满36周岁,且生涯后半段也是伤病不断。不过,此前2季他都分别出战了69场比赛,在饮食上的自律和对身体的保养,让他貌似重新拥有了生涯前6季的那种耐久力。
不过,霍华德的回归也带来一个明显的问题:小加索尔该咋办?湖人或许可让小加索尔作为一名空间型内线和戴维斯搭档先发,而让霍华德替补,扮演活力四射的角色。但考虑到戴维斯已承诺会更多出任中锋,湖人或许也会找机会在季中送走小加索尔,毕竟他下赛季的年薪只有270万。
或许一切正如霍华德自己所说:“我和湖人本该继续在一起,这里是我家,我只是出去度了一次假。”